Der Unterschied liegt in der Art wie das Licht, dass nach hinten in das Solarium abgegeben wird, reflektiert wird. Rundumstrahlende Röhren benötigen eine verspiegelte Innenseite im Solarium um das Licht zu reflektieren. Reflektorröhren haben diesen Spiegel direkt integriert, und stellen die modernen Röhren dar. Der Wirkungsgard bei Reflektorröhren ist höher als bei rundum strahlenden Röhren.
Auch in ältere Solarien können Reflektorröhren eingesetzt werden, die Röhren sollten nur nicht weiter als 5cm auseinander liegen. Sollten die Röhren zu weit auseinanderliegen ist einen rundumstrahlende Röhre zu empfehlen, da dort das Licht mehr Zeit hat sich gleichmäßig zu vermischen.